Los triatletas modernos registran más datos que nunca, como vatios, frecuencia cardíaca, variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC), niveles de lactato, glucosa, calidad del sueño, etc. Cada temporada, la lista crece. Los sensores se han vuelto más ligeros, económicos y precisos, lo que promete un entrenamiento más inteligente y un mejor rendimiento.

A medida que llegan más datos, muchos atletas y entrenadores tienen una pregunta clave: ¿Todos estos datos están ayudando a los atletas de múltiples deportes a entrenar de manera más efectiva o los están llevando a sobreentrenarse?

Aquí, expertos explican las herramientas clave que utilizan los triatletas hoy en día. Analizan cuándo los datos son útiles, cuándo pueden resultar abrumadores y quién se beneficia más de cada medición.

La herramienta de medición de datos más importante para los triatletas

A pesar de la explosión de dispositivos wearables, los entrenadores de élite todavía señalan una verdad fundamental:

“La mejor herramienta de medición que tiene un triatleta es la conciencia: comprender cómo debe sentirse el entrenamiento”.

— Dr. Stephen Seiler, fisiólogo de resistencia

Los datos son importantes, pero solo nos ayudan si los entendemos correctamente. Sin considerar factores como la fatiga, el estrés, la temperatura, el sueño y la nutrición, las cifras pueden ser más confusas que útiles.

Antes de perdernos en wearables, sensores y aplicaciones, vale la pena recordar que los atletas siempre han tenido una herramienta de medición incorporada: su propia percepción del esfuerzo.

Así que la pregunta no es si los datos son buenos o malos, sino si los triatletas utilizan los datos correctos en el momento oportuno.

Cuándo los datos ayudan y cuándo perjudican

• La sobrecarga de datos puede ser contraproducenteSe advierte que un exceso de datos puede confundir tanto a los atletas como a los entrenadores. Los entrenadores deben establecer objetivos claros y conocer al atleta primero, utilizando los datos para respaldar, no para reemplazar, su juicio.
• Utilice menos métricas significativasA veces, tener menos datos, pero con certeza, es mucho mejor que recopilar cifras solo por tenerlas. El uso inadecuado de los datos puede ser más perjudicial que beneficioso.
• Los atletas responden de manera diferente:
  • Un profesional experimentado prosperó al realizar un seguimiento de todo: lactato, HRV, frecuencia cardíaca y potencia, combinando métricas con cómo se sentía para confirmar que estaba en el camino correcto.
  • Un medallista de oro olímpico tuvo problemas con la sobrecarga de datos; simplificar a frecuencia cardíaca más retroalimentación diaria funcionó mejor y redujo el estrés.
• Los datos pueden generar disciplina o crear problemas:Señala que los medidores de potencia ayudaron a algunos atletas a mantenerse honestos y disciplinados, pero el seguimiento obsesivo de la nutrición llevó a otros a recortes de peso de último momento y a un bajo rendimiento.

Monitor de frecuencia cardíaca vs. RPE y más

1. Monitores de frecuencia cardíaca

Por qué es importanteLa frecuencia cardíaca es la medida más accesible de la carga interna. Muestra la intensidad del trabajo del motor en relación con el trabajo externo.

Mejor para: Todos los atletas, desde los principiantes hasta los olímpicos. Correas de pecho son el estándar de oro. Brazaletes Son aceptables. ¿Frecuencia cardíaca en la muñeca? Suele ser demasiado ruidosa.

Perspectivas del entrenador: El entrenamiento de frecuencia cardíaca es la herramienta menos valorada hoy en día. Observar el desacoplamiento (cuando la frecuencia cardíaca aumenta en relación con la potencia/ritmo) indica cuándo se están produciendo fatiga o interrupciones en la alimentación. La frecuencia cardíaca se conoce como "el cuentarrevoluciones". Indica el esfuerzo que soporta el motor, tanto si se está acelerando al límite como si se está conduciendo con comodidad.

2. RPE/Registro de cómo te sientes

Por qué es importanteLa medida más económica y sencilla de todas: cómo se sintió. Se correlaciona fuertemente con la carga de trabajo objetiva en la investigación.

Mejor para:Todos, y especialmente aquellos que viajan o entrenan en condiciones variables.

Perspectivas del entrenador: Muchos entrenadores exigen a los atletas que envíen tanto datos como notas subjetivas: "Si los datos indican que estás recuperado pero tus piernas no están de acuerdo, confía en tus piernas". RPE más FC es una de las combinaciones más fuertes en el entrenamiento de resistencia.

3. Medidores de potencia

Por qué es importanteLa potencia es el estándar de oro para la carga externa. A diferencia de la frecuencia cardíaca, la potencia no se desvía. Permite un control preciso de la intensidad y es esencial para el ritmo de la bicicleta, especialmente en triatlón, donde un arranque prematuro afecta tanto la bicicleta como la carrera a pie.

Mejor para:Atletas que practican triatlón de larga distancia, sin drafting, cualquiera que sea propenso a “darlo todo en cada recorrido”.

Perspectivas del entrenadorUn medidor de potencia muestra la intensidad del entrenamiento, pero no indica si fue la decisión correcta. Ayuda a los atletas a mantenerse concentrados durante el entrenamiento y la competición. Usar un medidor de potencia ayuda a las personas a relajarse y a seguir su plan de entrenamiento.

4. Variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC)

Por qué es importanteLa VFC analiza el equilibrio del sistema nervioso autónomo. Una VFC más alta suele significar una mejor recuperación y adaptación. La VFC cuenta con un sólido respaldo científico. Un metaanálisis de 2019 en Medicina deportiva Descubrieron que el entrenamiento guiado por HRV mejoraba el rendimiento de resistencia más que los planes de entrenamiento fijos.

Mejor para:Atletas que pueden dar un paso atrás y mirar tendencias En lugar de cambios diarios.

Perspectivas del entrenador:Los entrenadores advierten contra la lectura excesiva de los hechos a diario VFC. Un solo día con mala VFC no significa que estés sobreentrenado. La VFC es una herramienta de tendencias, no un tomador de decisiones.

5. Medidores de lactato

Por qué es importante:Ofrece información sobre la respuesta metabólica y el estado de abastecimiento de combustible, especialmente cuando se combina con la potencia/frecuencia cardíaca.

Mejor para:Profesionales y atletas de diferentes edades con acceso a protocolos controlados.

Perspectivas del entrenadorLos medidores de lactato son potentes, pero poco prácticos para la mayoría de los triatletas. Las pruebas deben realizarse de forma correcta y constante. Los entrenadores también advierten contra la frecuencia excesiva de las pruebas. El lactato es un mapa, no un velocímetro diario.

6. Monitores de glucosa

Por qué es importante:

Los monitores continuos de glucosa (MCG) ayudan a controlar los niveles de azúcar en sangre en tiempo real y se están volviendo populares entre los atletas de resistencia. Pueden mostrar patrones de alimentación y ayudar a prevenir una bajada de energía (desmayo). Algunos estudios sugieren que los niveles estables de glucosa podrían estar relacionados con un mejor rendimiento, pero la investigación sobre el uso de MCG en atletas sanos aún está en desarrollo.

Mejor para:Experimentos de nutrición a corto plazo (e.g.probando una nueva estrategia de carbohidratos).

Perspectivas del entrenadorNo miden músculo activo, sino tejido cercano a un músculo inactivo y luego aplican algoritmos. Algoritmos tras algoritmos, lo que aleja mucho los datos reales.

Entonces… ¿Los triatletas se sobreentrenan con datos?

En muchos casos: Sí.

Los expertos señalan constantemente que los triatletas, especialmente aquellos con personalidad tipo A, tienden a buscar números en lugar de escuchar a su cuerpo. Esto puede llevar a:

• fatiga persistente
• Disminución de la motivación
• Entrenamiento en “zona gris”
• Ritmo de carrera deficiente
• Mayor riesgo de enfermedad
• Ansiedad y estrés

El Dr. Seiler resumió el entrenamiento de resistencia de esta manera: Los datos son la brújula. La sensación es el timón. Los atletas más fuertes utilizan ambos.