Por qué correr desde atrás no es una debilidad, sino una oportunidad para redefinir lo que significa el éxito atlético.

Para muchos corredores, especialmente principiantes, atletas ocasionales o quienes se recuperan de una lesión, estar en la parte trasera del pelotón puede ser desalentador. La cultura del running suele centrarse en los más rápidos: los que van en cabeza, los que ostentan récords y los que ganan en sus categorías de edad. Incluso los tiempos promedio en las carreras pueden hacer que los corredores más lentos se sientan rezagados.

Quizás te sorprenda saber que, según estadísticas fiables, la mayoría de los corredores terminan en la mitad o al final del pelotón. Por ejemplo, muchos corredores de media maratón creen que el tiempo promedio de finalización es de unas dos horas, pero menos de la mitad de los hombres y mujeres terminan en ese tiempo. De hecho, datos de 35 millones de resultados de carreras de los últimos 20 años muestran que solo el 10 % de las mujeres que terminan la carrera en menos de 1 hora y 57 minutos, y casi el 50 % de los hombres tardan más de dos horas.

Esto significa que hay más personas participando en tu carrera hacia el final que competidores tratando de ganar el primer lugar.

Mucha gente ve el running sin pensar en ganar carreras. Puede que no subamos al podio, pero estaremos en la línea de salida porque disfrutamos del running y del emocionante ambiente del día de la carrera.

Tú también puedes ser un mejor corredor de retaguardia y mejorar tu experiencia general, sin importar la distancia de tu carrera.

El “tiempo promedio” puede ser engañoso

En muchas carreras, los organizadores comparten los tiempos promedio de finalización. De igual forma, las plataformas de entrenamiento muestran los ritmos promedio de grandes grupos de usuarios. Si bien estas cifras pueden ser interesantes, pueden dificultar la comprensión de la verdadera diversidad de la comunidad de corredores.

Los promedios ocultan los extremos, y la mayoría de los corredores no son verdaderamente “promedio”.

La mayoría de los campos de carreras recreativas muestran una distribución desigual, con un pequeño grupo de corredores rápidos al frente y un mayor número de corredores más lentos detrás. Los científicos deportivos que estudian grandes maratones como los de Nueva York y Londres han observado que la mediana y la media de los tiempos pueden variar considerablemente. Esto significa que el tiempo "promedio" no representa realmente al corredor típico.

Muchos principiantes, atletas mayores, corredores de mayor peso y personas que no entrenan a menudo suelen terminar en la segunda mitad de las carreras. Esto no significa que sean menos dedicados, sino que provienen de diferentes orígenes físicos y situaciones vitales.

Utilizar promedios para evaluarse crea una presión innecesaria.

Cuando una aplicación para correr muestra un ritmo promedio de 6'00/km o 9'30/milla, los corredores más lentos podrían pensar: soy mucho más lento que la mayoría de la gente.

Esa cifra muestra millones de entrenamientos registrados, muchos de corredores profesionales o de carreras cortas. No te representa a ti, ni a tus objetivos, ni a tu cuerpo, ni a tu horario.

Reconocer que no todos los atletas son competitivos

Una creencia común en la cultura del running es que todos quieren ser más rápidos. Sin embargo, los psicólogos deportivos han descubierto que existen diferentes razones por las que las personas se motivan a competir, y no todas se centran en mejorar el rendimiento.

Mucha gente corre por motivos que no tienen nada que ver con la competitividad.

Las motivaciones comunes para los corredores más lentos incluyen:

• Mejoras de salud (salud del corazón, control de peso, presión arterial)
• Alivio del estrés (Correr está fuertemente vinculado a una reducción de la ansiedad y una mejor regulación emocional)
• Comunidad y conexión
• Alegría del movimiento
• Tiempo al aire libre y claridad mental
• Rutina de construcción
• Completar eventos de la lista de deseos

Estas razones son tan válidas como la búsqueda de récords personales.

La competencia es opcional, no un requisito.

Incluso los entrenadores profesionales reconocen que no todos los atletas prosperan en la competición. Algunos experimentan ansiedad en entornos competitivos, mientras que a otros les motiva el reto personal de terminar, no competir.

Tu valor como corredor no depende de:

• tiempos de carrera
• zonas de ritmo
• Cómo te comparas en Strava
• ¿Cuántas personas terminan antes que tú?

La comparación es la ladrona de la alegría. Puedes perderte la alegría si te dedicas a competir con los demás, y si no puedes experimentarla, tu cuerpo querrá volver a competir.

Tu valor reside en estar presente, cuidar tu cuerpo y decidir correr incluso cuando es más fácil no hacerlo. Si corres, eres un corredor. Ser rápido no te convierte en un atleta; esforzarte sí.

Trátate como un atleta de élite

Si planeas correr carreras de resistencia como una media maratón o una maratón, ten en cuenta que entrenar y mejorar requiere mucho tiempo. Prepararse adecuadamente puede llevar años. Luego, el día de la carrera, muchos factores, incluido el clima, deben coincidir para que tengas éxito.

Por eso necesitas un plan de entrenamiento que cubra hidratación, nutrición, recuperación y salud mental. Si no estás listo para una carrera, puede ser muy difícil. Si es importante para ti, vale la pena dedicarle tiempo y esfuerzo. Ser más lento no significa que no debas comprometerte con tu entrenamiento.

A medida que se acerca la fecha de la carrera, investiga el recorrido, incluyendo las estaciones de hidratación y repostaje. Asegúrate de llevar los geles, el agua y los electrolitos necesarios.

Los corredores de élite utilizan herramientas de datos para monitorizar la carga de entrenamiento, la frecuencia cardíaca y la recuperación, y los corredores que van a la cola también pueden beneficiarse. Un monitor de frecuencia cardíaca ayuda a prevenir el sobreentrenamiento al mantener el esfuerzo en las zonas adecuadas, mientras que un reloj GPS permite controlar el ritmo de forma más consistente. Los datos no son solo para atletas rápidos; también son para atletas inteligentes. Si buscas una forma fiable y precisa de empezar a entrenar con datos de frecuencia cardíaca, Monitor de frecuencia cardíaca Coospo es una opción excelente y económica.

Después de la carrera, reflexiona sobre qué puedes mejorar para la próxima vez, como incorporar entrenamiento de fuerza o ser constante con las carreras de entrenamiento. Llevar un diario es esencial para la mayoría de los corredores profesionales y puede ayudarte a identificar qué te funciona mejor.

Es importante reconocer que ser incluso un poco más rápido es un gran logro. Incluso si sigues estando al final del grupo, correr seis minutos más rápido en una media maratón significa correr unos 30 segundos por milla más rápido. ¡Es una mejora significativa!

Date respeto

Es fácil ser duro contigo mismo cuando estás al final del grupo. Podrías pensar: "Soy demasiado lento. Nunca llegaré más rápido".

En cambio, deberías reconocer que lo estás haciendo bien, sin importar tu puesto en la carrera. Estás por delante de todos los que están sentados en el sofá.

Debes acercarte a la línea de salida con la mentalidad de que perteneces a ella, a la vez que eres honesto con tu ritmo, contigo mismo y con los organizadores de la carrera. Evita intentar entrar en un corral anterior y sigue las normas de tránsito durante la carrera. Generalmente, los corredores más lentos se mantienen a la derecha, así que al cambiar de carril, levanta la mano. Consulta siempre las normas de etiqueta específicas de cada carrera.

Ignore a cualquiera que esté preocupado por terminar a tiempo, ya sea que esté mirando desde el margen o sea parte del equipo de carrera.

Quienes tardan más suelen ganar más con la inscripción. Al igual que los corredores que terminan más rápido, tú también recibirás un plátano y una medalla.