La sudoración suele asociarse con entrenamientos intensos en el gimnasio, el calor o una enfermedad. Es la forma en que nuestro cuerpo se enfría, pero ¿nos ayuda a perder peso o quemar calorías? En este artículo, analizaremos la relación entre la sudoración, la quema de calorías, la pérdida de peso y el mantenimiento de una buena salud. Exploraremos si sudar por sí solo puede ayudar a quemar calorías o perder peso y qué podemos hacer para mantenernos saludables mientras sudamos.

¿Se queman calorías sudando sin hacer ejercicio?

La sudoración, por sí sola, no produce directamente una quema significativa de calorías. El cuerpo suda para regular su temperatura cuando se expone al calor, a la actividad física u otros factores. Sin embargo, aunque el acto de sudar en sí mismo no quema una cantidad sustancial de calorías, es fundamental comprender el proceso fisiológico que implica.

Cuando sudas, tu cuerpo gasta energía para enfriarse y mantener la homeostasis, el equilibrio de la temperatura corporal. Este proceso consume algo de energía, pero es mínimo comparado con las calorías que se queman durante la actividad física.

La sudoración prolongada en ambientes calurosos puede aumentar ligeramente la quema de calorías. Por ejemplo, en lugares extremos como saunas o durante el yoga caliente, el cuerpo tiene que esforzarse más para mantenerse fresco, lo que incrementa un poco la quema de calorías. Sin embargo, las calorías adicionales quemadas en estas situaciones no son suficientes para reemplazar el ejercicio regular ni para lograr una pérdida de peso significativa.

¿Sudar al hacer ejercicio significa quemar más calorías?

Por lo general, el ejercicio de mayor intensidad provoca mayor sudoración porque el proceso metabólico de quemar calorías genera calor corporal, lo que desencadena la sudoración. Por lo tanto, sudar durante el ejercicio suele indicar que se están quemando más calorías.

Otros indicadores de esfuerzo físico durante el ejercicio incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, respiración más rápida y profunda, y dificultad para hablar.

Cuando haces ejercicio intenso, cada cuerpo reacciona de forma diferente. Una diferencia clave es la cantidad de sudor. Algunas personas sudan mucho, mientras que otras sudan menos. El calor y la humedad del ambiente también influyen en la sensación de sudoración.

Un estudio del Consejo Americano de Ejercicio (ACE) demuestra que la cantidad de calorías que quemas depende principalmente de la intensidad y la duración del ejercicio, no de la cantidad de sudor que generas. Por lo tanto, aunque sudes mucho, si no realizas ejercicio intenso, es posible que no quemes muchas más calorías.

¿Qué efecto tiene la sudoración?

La sudoración es un proceso complejo que ayuda a regular la temperatura corporal interna. Su principal función es enfriar el cuerpo cuando hace demasiado calor, ya sea por el ejercicio o por el calor externo. Las glándulas sudoríparas producen humedad que se evapora de la piel, y este proceso de evaporación tiene un efecto refrescante en el cuerpo.

Así es como funciona la sudoración:

Activación de las glándulas sudoríparasCuando la temperatura corporal aumenta, el cerebro envía una señal a las glándulas sudoríparas para que produzcan sudor.

EvaporaciónEl sudor en tu piel absorbe el calor y se evapora, enfriando tu cuerpo.

Regulación del calorLa evaporación del sudor ayuda a mantener una temperatura corporal saludable, previniendo el sobrecalentamiento y posibles enfermedades relacionadas con el calor.

El sudor está compuesto principalmente de agua, pero también contiene sustancias importantes como sodio, potasio y cloruro. Cuando sudas mucho, por ejemplo, al hacer ejercicio o cuando hace calor, pierdes estas sustancias. Por eso es importante beber agua y reponerlas.

Otras causas de sudoración

La sudoración no solo se produce al hacer ejercicio o cuando hace calor. Existen otras razones que pueden provocar una sudoración excesiva:

Estrés o ansiedadEl estrés emocional puede desencadenar la respuesta de lucha o huida del cuerpo, provocando sudoración como parte de dicha respuesta.

Clima calurosoLa exposición al calor puede provocar sudoración, ya que el cuerpo trabaja para enfriarse.

Comidas picantesComer alimentos picantes puede elevar la temperatura corporal y provocar sudoración. Esto se debe a la capsaicina, el compuesto responsable del picor de los alimentos.

Cambios hormonalesLas fluctuaciones hormonales, como las que se experimentan durante el embarazo, la menopausia o con trastornos de la tiroides, pueden provocar sudoración.

Algunas personas sudan en exceso sin los desencadenantes habituales como el ejercicio, el calor o el estrés. Esto podría indicar que padecen hiperhidrosis. Si la sudoración se produce sin estas causas comunes, es recomendable consultar con un profesional de la salud para una evaluación más exhaustiva.

Enfermedad, sudoración y pérdida de peso

Si tienes fiebre debido a una enfermedad —generalmente una infección viral o bacteriana— es posible que sudes, ya que tu cuerpo intenta combatir la infección y bajar la temperatura. Mantenerse hidratado cuando se tiene fiebre es importante.

Cuando estás enfermo, puedes perder peso porque pierdes líquidos (por ejemplo, al sudar, tener diarrea o vomitar), puedes comer menos y tu cuerpo trabaja más para combatir la enfermedad.

¿Sudar ayuda a perder peso?

Sudar no significa automáticamente que estés perdiendo peso. Cuando sudas, tu cuerpo simplemente se está enfriando. La pérdida de peso se produce cuando quemas más calorías de las que consumes, generalmente mediante una alimentación más saludable y ejercicio.

Como ya hemos comentado, el ejercicio intenso que te hace sudar puede ayudarte a perder peso indirectamente. Actividades como el cardio, el entrenamiento de fuerza, el ciclismo, la natación o correr queman calorías y te ayudan a crear un déficit calórico, necesario para adelgazar. Sin embargo, sudar en sí mismo no quema grasa directamente.

¿Se puede sudar en una sauna para perder peso?

Es común creer que usar la sauna ayuda a bajar de peso, pero es importante saber la verdad. Las saunas provocan mucha sudoración, pero el peso que se pierde es principalmente agua. Esto significa que la pérdida de peso es temporal y no se debe a la quema de grasa.

En una sauna, el calor provoca sudoración, lo que puede causar una disminución temporal del peso corporal debido a la pérdida de agua. Sin embargo, no se trata de pérdida de grasa, y recuperarás rápidamente ese peso una vez que vuelvas a beber agua. La cantidad de calorías que se queman en una sauna es baja en comparación con el ejercicio físico. Dado que sudarás y perderás líquidos, es importante mantenerse hidratado. Beber agua durante la sauna puede ayudar a reponer los líquidos perdidos.

Las saunas pueden ayudarte a relajarte, a recuperar la musculatura y a mejorar la circulación sanguínea. Sin embargo, no son un buen método para perder peso.

Cómo mantenerse saludable al sudar

Sudar es normal y beneficioso. Sin embargo, sudar en exceso, sobre todo al hacer ejercicio, puede provocar una pérdida excesiva de agua y minerales importantes. Aquí te explicamos cómo mantenerte saludable mientras sudas:

• Hidrátese con frecuencia: Bebe agua antes, durante y después del ejercicio. Si realizas actividad física intensa, considera tomar bebidas deportivas para reponer los electrolitos perdidos con el sudor.
• Use ropa apropiada: Elige tejidos transpirables que ayuden a eliminar el sudor de la piel y a mantenerte fresco.
• Tómese descansos a la sombra: Si haces ejercicio al aire libre cuando hace calor, toma descansos a la sombra para evitar el sobrecalentamiento y prevenir enfermedades relacionadas con el calor.

• Controla tu esfuerzo: Utilizar un monitor de frecuencia cardíaca, como un Monitor de frecuencia cardíaca CoospoTe puede ayudar a controlar la intensidad de tus entrenamientos y asegurarte de no esforzarte demasiado, sobre todo en días calurosos. Es una forma sencilla de entrenar de forma segura y sacar el máximo provecho a tus sesiones.