Avec la flambée des prix du carburant et l'augmentation parallèle des tarifs ferroviaires, nombreux sont ceux qui se sont demandé s'il existait un moyen plus économique et plus pratique de se rendre au travail. Et si, en plus, cela permettait d'améliorer sa forme physique et sa santé, ce serait encore mieux…

Vous vous doutez sans doute de la suite : ce vélo qui prend la poussière dans votre garage ou votre abri de jardin est souvent la solution. Des sorties d'une heure environ (voire plus) plusieurs fois par semaine sont tout à fait envisageables, et vous améliorerez progressivement votre forme physique tout en faisant des économies.

Voilà deux avantages indéniables, mais ce n'est qu'un début. Il en existe bien d'autres, touchant à des domaines aussi variés que le confort et un lien plus fort avec son environnement, et il est raisonnable de penser qu'ils pourraient véritablement transformer une vie. Examinons-les plus en détail.

1. Vous améliorez votre forme physique sans effort.

L'un des avantages les plus remarquables du vélo pour aller au travail est subtil : vous faites de l'exercice sans mettre les pieds dans une salle de sport. Un trajet typique de 15 à 30 minutes à vélo améliore la condition cardiovasculaire, renforce les muscles (en particulier les jambes et le tronc) et augmente l'endurance, le tout en vous rendant à votre bureau.

D'après les experts de la santé, les déplacements actifs permettent aux adultes d'atteindre les recommandations en matière d'activité physique en intégrant simplement du mouvement à leur routine quotidienne. Un trajet de 30 minutes à vélo cinq jours par semaine contribue à atteindre les 150 minutes hebdomadaires d'activité aérobique modérée préconisées par de nombreux organismes de santé, sans qu'il soit nécessaire de prévoir du temps supplémentaire pour des séances d'entraînement.

Au-delà de l'entraînement aérobie, des données observationnelles à long terme suggèrent des bienfaits remarquables pour la santé. Une vaste étude longitudinale menée en Écosse a révélé que les cyclistes présentaient un risque de décès toutes causes confondues significativement plus faible, un risque d'hospitalisation pour cause cardiovasculaire plus faible et une probabilité réduite d'hospitalisation pour cancer et de mortalité associée, comparativement aux personnes sédentaires.

Le génie du vélotaf réside dans le fait que vous ne « faites pas d'exercice », vous allez simplement au travail.

2. Vous n'avez pas besoin de posséder un vélo, ni même de parcourir tout le trajet à vélo.

Vous pensez que se déplacer à vélo signifie acheter un vélo coûteux et pédaler à chaque kilomètre ? Pas du tout. Les villes modernes proposent un nombre croissant de services de vélos en libre-service, de location et de flottes de vélos électriques qui vous permettent de parcourir une partie ou la totalité de votre trajet. Vous pouvez vous rendre à vélo à une station de transport en commun, garer votre vélo et terminer votre trajet en bus ou en train, en combinant les modes de transport pour plus de commodité.

Même les vélos pliants facilitent les déplacements multimodaux : on peut les emporter dans un train ou un bus, les plier dans un coin, puis les déplier et terminer le trajet à vélo. Les études et les défenseurs du vélo soulignent de plus en plus que les trajets domicile-travail à vélo, même partiels, conservent de nombreux avantages des trajets complets, tout en offrant une flexibilité adaptée aux distances et aux conditions météorologiques.

3. Votre vélo ne fera pas grève.

L'un des atouts pratiques du vélo est sa fiabilité. Il ne tombe pas malade. Il n'est pas immobilisé pour cause de grèves. Il ne nécessite pas de réservation de place ni de majoration de prix aux heures de pointe. Tant que vous pouvez pédaler et que la météo est clémente, votre vélo reste un fidèle compagnon pour vos trajets quotidiens.

Comparé aux transports en commun, sujets aux grèves, aux retards ou à la surpopulation, ou à la voiture, soumise aux embouteillages et au coût du carburant, le vélo offre une liberté de mouvement constante. Vous maîtrisez votre trajet.

Et oui, même en cas de crevaison, une petite réparation en bord de route est souvent plus facile et moins coûteuse que de faire face à des perturbations des transports ou à des problèmes de stationnement.

4. Tout le monde se déplace plus rapidement lorsque davantage de personnes font du vélo.

Ce mécanisme fonctionne comme un cercle vertueux. Plus les usagers privilégient le vélo à la voiture, moins les rues sont encombrées. Avec moins de voitures sur les routes, les bus et les véhicules d'urgence circulent plus efficacement, et la circulation s'améliore globalement.

Une nouvelle étude britannique de grande envergure démontre que les déplacements à vélo ne profitent pas seulement aux cyclistes, mais aussi à l'ensemble des systèmes urbains. Cette recherche a révélé que les modes de transport actifs contribuent à des gains économiques considérables – des milliards d'euros de bénéfices – grâce à une meilleure santé, une réduction des coûts de transport et une diminution des embouteillages. L'étude a également estimé des réductions significatives des émissions de gaz à effet de serre et des dépenses de santé (voir plus bas).

En résumé, faire du vélo crée un effet d'entraînement : votre trajet quotidien ne vous aide pas seulement vous, il aide aussi tout le monde.

5. À vélo, on ne consulte pas son téléphone.

Voici un avantage subtil, mais non moins important : à vélo, impossible de fixer son téléphone. Pas de défilement incessant des actualités, pas de vérification interminable des e-mails, pas de consultation compulsive des réseaux sociaux.

Cette déconnexion forcée des notifications n'est pas un bug, mais une fonctionnalité. Elle peut favoriser la concentration, réduire le stress et améliorer subtilement la clarté mentale. La pause loin des écrans (en particulier le travail stressant et les réseaux sociaux) pendant l'activité physique offre des bienfaits cognitifs similaires à la pleine conscience : une présence accrue, une anxiété réduite et un esprit plus apaisé.

En même temps, cela ne signifie pas que vous devez renoncer à des informations utiles pendant votre sortie. Au lieu de vous fier à votre téléphone, vous pouvez consulter un compteur de vélo pour obtenir des données essentielles, tandis qu'un feu arrière radar comme le Feu arrière radar Coospo TR70 vous permet de rester attentif aux véhicules qui approchent par derrière, sans que cela ne détourne votre attention.

Pour beaucoup d'entre nous, la journée de travail se résume à de longues heures passées devant un écran, sans compter l'utilisation personnelle du téléphone entre-temps. Pourquoi ne pas accorder une pause à votre cerveau et vous mettre en selle ?

6. Le vélo offre un temps de trajet prévisible

Comparé à la voiture, où les embouteillages et les retards imprévus peuvent facilement ajouter 20 à 30 minutes, voire plus, le vélo pour aller au travail offre souvent un temps de trajet beaucoup plus fiable.

Dans les embouteillages urbains, le vélo peut être aussi rapide, voire plus rapide, que la voiture ou le bus pour les trajets courts, grâce aux pistes cyclables, aux itinéraires plus courts et à la facilité de stationnement. Même en cas de conditions difficiles, vous maîtrisez mieux la durée de votre trajet et êtes donc moins tributaire des embouteillages ou des retards de service.

Cette fiabilité simplifie les choses — fini le stress de l'après-midi lié aux correspondances manquées ou aux embouteillages imprévus.

7. Apprenez à mieux connaître votre ville.

Si vous vous rendez au travail en voiture, en bus ou en train, vous avez probablement aperçu de nombreux endroits sur votre trajet, mais il y a fort à parier que vous ne les avez pas vraiment vécus. Traverser une ville ou un village, humer le parfum des fleurs, du café ou des pâtisseries, et admirer les curiosités locales, est un véritable régal pour les sens, bien différent du fait de filer à toute allure en train ou sur une autoroute.

Il n'y a pas de meilleure façon de découvrir son quartier – et ses environs – qu'à vélo. Explorer des chemins forestiers paisibles ou des rues secondaires tranquilles et découvrir de nouveaux endroits à visiter fait partie intégrante du cyclisme urbain. Vous pourriez même découvrir un nouveau café dont vous ignoriez l'existence, tout près de chez vous. Fixez une caméra de qualité sur votre vélo ou votre casque et vous pourrez immortaliser vos aventures.

8. Il fait plus chaud que de rester debout sur une plateforme exposée aux courants d'air.

Aller au travail à vélo peut donner l'impression d'affronter le froid, mais c'est souvent l'un des moyens de transport les plus agréables en hiver. On est en mouvement au lieu de rester debout sur un quai balayé par le vent ou à un arrêt de bus. Même une voiture peut paraître froide avant que le chauffage ne soit en marche.

Portez un équipement adapté, comme une bonne veste de cyclisme pour les trajets quotidiens et un pantalon imperméable fiable, et un peu de pluie ou de froid ne vous dérangera pas.De nos jours, les vêtements imperméables et coupe-vent de bonne qualité sont relativement abordables, il est donc facile de bien s'équiper et de rester au chaud pendant que vos muscles en activité génèrent de la chaleur naturelle.

En été, peu de choses valent le coup de commencer la journée par une balade à vélo sous le soleil et la chaleur – le seul inconvénient étant de devoir s'arrêter pour aller travailler.

Et être à l'air frais signifie que vous avez moins de chances qu'un autre usager des transports en commun éternue ou tousse juste à côté de vous, ce qui peut réduire vos chances d'attraper un virus.